Elle
fréquente une assez grande variété de milieux, mais a une préférence
marquée pour les éboulis, pentes rocheuses sèches et buissons. Elle les utilise pour alterner les cachettes et les expositions au soleil. Comme pour Vipera
aspis, on la trouve facilement dans les vignes. Elle fréquente des milieux
se situant au niveau de la mer jusqu’à 2500m d’altitude.
Généralement
diurne, quand la température est trop élevée en été, elle devient alors
crépusculaire et matinale.
Elle se
nourrit principalement de petits rongeurs, d’oiseaux, de lézards et
occasionnellement d’autres petits serpents. Ce dernier fait a surtout été observé chez les
populations vivant sur les îles (Cyclades par exemple). Les petits de cette espèce mangent principalement des petits lézards et quelques fois de gros insectes. Assez irascibles
en captivité, dans la nature elles chercheront à fuir quand elles se sentent
menacées.
Venin :
Le venin
très actif est injecté généralement en grande quantité. La vipère ammodyte
possède le venin le plus puissant des représentants du genre Vipera en Europe. Il affecte surtout la
coagulation sanguine et provoque de gros œdèmes.
Maintenance :
Un
terrarium relativement petit suffira à maintenir un couple (100x50x50). Le
substrat est composé de sable, de terreau et doit rester sec. Des pierres
plates et quelques racines conviendront parfaitement pour le décor. Elles
aiment beaucoup prendre la chaleur sur une pierre chauffée.
Une gamelle d’eau fraiche et régulièrement changée est indispensable. La
température devra être comprise entre 24-28°C la journée et abaissée à 18-20°C la nuit.
En
captivité les vipères des sables se nourrissent sans problèmes de souris.
Pour
activer le cycle de reproduction un repos hivernal est indispensable. 8-12°C dans la nuit durant 2-3
mois. Le substrat et l’atmosphère doivent impérativement rester secs, sinon le
serpent risque de faire une pneumonie, maladie souvent fatale lors de
l’hibernation.
Les
accouplements commencent quelques semaines après leur sorties d’hibernation et
la gestation dure 4-6 mois. Les portées sont en général comprises entre 6 et 10
vipereaux qui muent quelques heures après la naissance. Après quelques jours
on pourra leurs présenter un bébé souris qui sera en général bien accepté.
