Macrovipera mauritanica

Nom commun:                 vipère de mauritanie, Vipère du désert, Moorish viper,                                            sahara rock viper

Taille:                                entre 130 et 180cm

Origine géographique:            Afrique du Nord-ouest

Distribution:

Maroc, Algérie, Tunisie (partie côtière de ces pays)

Moeurs et habitats:

Les vipères de Mauritanie sont des animaux qui vivent dans les régions semi-arides des pays précités. En effet, elles affectionnent les terrains rocailleux, les steppes arborées ou encore les touffes d'herbes, buissons leur permettant de se soustraire à la chaleur de la journée. On la trouve relativement fréquemment proche des sources d'eau. De nature relativement craintive, ces grandes vipères (nos adultes dépassent 1m30) ont tendance à vouloir fuir. Elles bougent relativement lentement. Si elles sont acculées, elles soufflent fortement et n'hésiteront pas à frapper. Leur vitesse, au vu de leur corpulence, est vraiment surprenante, et il sied d'y accorder la plus grande attention.

Dans leur milieu naturel, ces animaux se nourrissent de rongeurs, lézards principalement. On peut trouver de petits oiseaux dans leur régime. Elles se postent et attendent à proximité des points d'eau jusqu'à ce que leur proie passe à portée. Cependant en captivité, elles se nourrissent relativement facilement de rongeurs fraîchement tués.

Comme ces congénères, cette vipère est abondamment chassée dans ses pays d'origine, que ce soit pour la revente à des particuliers, ou encore simplement de par la peur qu'elle génère. Elle a été récemment classée dans la IUCN Red List of Threatened Species (v3.1, 2001). Elle a été classée en tant que telle parce que susceptible de décliner rapidement (mais moins de -30% de la population en dix années). Que ce soit de par la persécution, la chasse, la destruction du milieu naturel. Elle est considérée comme vulnérable. Et la densité des populations sur le terrain se fait ressentir en tant que tel.

Venin:

Le venin de ces vipères est de nature à déjà causé de décès chez des adulte en bonne condition.

On y retrouve entre autres:
myotoxines, fibrinogénase, haemorragines, nécrotoxines.
En cas de morsure la proportion d'envenimation est grande. Les premiers symptômes seront de violentes douleurs, un gonflement du membre atteint, des suintements, des formations de cloques qui termineront souvent en nécroses (fortes à sévères).

L'antivenin est:
Antiviperin Sera, Institut Pasteur de Tunis (SAfIPT02)

Maintenance et reproduction:

Ces vipères sont maintenues en couple dans un grand conteneur. Ce terrarium présente les aspects d'un milieu semi aride, composé de nombreuses cachettes, et un espace pour se soustraire à la vue du soigneur.

un grand bac d'eau fraîche est toujours à disposition. la température est comprise entre 20-22c la nuit, mais peut descendre plus bas (min 15-18c). La journée, la température est maintenue entre 28-30c. Un point chaud peut présenter une température maintenue à 32-35c. Cependant il faut veiller à ce que les animaux puissent trouver leur gradient thermique favori au sein d'un même terrarium. Il ne sera pas rare de les retrouver sur le point chaud une partie de la journée.

Nourris de rongeurs mort, les Macrovipera mauritanica se développent bien. Une fois trois années passées, le premier repos hivernal en vue de la reproduction peut être entrepris.

Durant les mois de septembre à décembre, les animaux seront bien nourris, avec une légère diminution sur la fréquence et quantité durant le dernier mois (Attention à ne pas surnourrir!). Durant ce dernier mois, la température et la durée de la photopériode (durée de lumière) seront diminuées conjointement et petit à petit. Il faut se garantir que les animaux arrivent durant la période de repos hivernal en ayant expulsé toutes les fèces.

La durée du repos hivernal a été de deux mois (janvier complet et février complet).  Durant ces deux mois, la température était maintenue à 15c et la lumière éteinte (lumière du jour légère). Aucune nourriture n'a été distribuée durant ces deux mois. Arrivée la fin février, la luminosité et la température ont été augmentées progressivement. Passés les 25c la journée, les repas ont recommencé et en insistant sur la femelle qui mangeait facilement deux rats sub-adultes.

Aucun accouplement a été observé chez ces animaux. Dès début juin, il était visible que la femelle était portante. les 14 et 17 juillet 2008, la femelle a expulsé par deux fois un oeuf non fécondé. C'est un fait qui peut arriver sans autres chez ces espèces. De source d'autres éleveurs, chez certaines Macrovipera, les pontes se sont échelonnées sur un mois. Donc tant qu'il n'y a pas de signe d'obstruction / occlusion, il n'y a pas de soucis à se faire pour ces vigoureux animaux.

Le 24 juillet 2008, 14 oeufs étaient pondus dans une boîte de ponte spécifiquement préparée (tourbe ou vermiculite humide en permanence dans une boîte fermée dans le terrarium). Sur ces 14 oeufs, dix étaient viables.

En référence une pièce de CHF 5.- ou EUR 0.5.-.
Particularité des Macroviperas, elles sont ovipares et pondent des oeufs. Cependant la durée d'incubation est courte (entre 35 et 45 jours max).

Oeuf après cinq jours, on y distingue l'embryon, le sac vitellin, et les vaisseaux sanguins irriguant la membrane de l'embryon.